オートボーイ2に継ぐ次世代の主力AF35mm全自動コンパクトカメラとして開発された。
あらかじめ、ホールディンググリップの形状に傾き角を与え、ファインダーを覗いた際のヤブにらみ現象を未然に防ごうとした配慮と、曲線を多用した外観デザインが大好評であった。通産省選定のグッドデザイン賞、1986年度のヨーロピアン・カメラ・オブ・ザ・イヤー受賞他多くの受賞に輝いた。オートフォーカスの方式は、近赤外光投射型の三角測量方式によるアクティブ、EV6(1/8秒、F2.8)～EV17(1/500秒、F1.6)間で連動する電磁駆動電子制御プログラムシャッターを使用した完全自動のプログラム式EEであった。

オートボーイ3クオーツデートは、オートボーイ3の背蓋にデート同時写し込み機構を装備した機種。価格はオートボーイ3より5,000円高であった。