“IXY 3”は、28-336mm相当^※1の幅広い画角に対応する光学12倍ズームレンズ（F3.4-F5.6）を搭載。鏡筒の沈胴時にプリズムを退避することで空いたスペースにレンズを収納する「屈曲沈胴プリズム退避鏡筒」と高度な実装技術により、高画質を実現しながら、光学12倍ズームレンズ搭載機としては世界最薄^※2の厚さ19.2mmのスリムなボディーを実現した。

古くから芸術品や建造物などに採り入れられ、最も安定して美しいとされる黄金比（縦横比1.618:1）を、ボディーの横と縦の比率や、正面のロゴの配置に採用した美しいフォルムと、「スピンカット」を施し一体感ある輝きを纏った表面処理や、フロント/リアカバーのアルマイト処理など、製造工程から拘り抜いた高いデザイン性を持つ。

また、撮りたい人の顔・名前・誕生日を登録すれば、撮影時に画面に映る複数の人物から撮りたい人を見つけて、ピントや露出を最適化する「個人認証」機能を、従来の全自動撮影機能「こだわりオート」に搭載した。子供や赤ちゃんも自動で認識するので、動き回る子どもや赤ちゃんの自然な表情を撮影することができる。

撮影シーンをカメラが判別して最適な設定と画像処理を行う「こだわりオート」と、撮影状況に合わせて最適な手ブレ補正を自動で制御する「マルチシーンIS」との組み合わせが判別するシーン数は、個人認証が加わったことにより、最大205パターンに増加した。

さらに、従来のDIGIC 4の約4倍の情報量を解析し、約6倍の処理スピードを誇る映像エンジンDIGIC 5と高感度CMOSセンサーにより、暗いシーンでも美しい写真が撮影できる「HS SYSTEM」を搭載した。

※1 35mmフィルム換算。
※2 光学12倍ズームレンズを搭載したデジタルカメラにおいて（2012年1月時点、キヤノン調べ）