クラス最高^*の明るさ（開放値F1.2）を誇る超大口径・中望遠のL(Luxury）レンズとして、長年にわたりプロやハイアマチュアからの高い評価を獲得してきた「EF85mm F1.2L USM」（1989年9月発売）の後継機種である。従来と同様、高精度研削非球面レンズとフローティング機構を採用することで諸収差を良好に補正し、全撮影領域で高画質を実現している。また、レンズ配置とコーティングの最適化により、デジタル一眼レフカメラで発生しやすいフレアやゴーストの抑制と良好なカ ラーバランスの両立も図った。
さらに“EF85mm F1.2L II USM”では、高速CPUの搭載とAFアルゴリズムの最適化により、従来機種と比べて最大約1.8倍というAFスピードの高速化を図り、円形絞りを採用し たEMD（電磁駆動絞りユニット）の搭載により、背景の美しいボケ味を実現している。

* 焦点距離85mmの一眼レフカメラ用交換レンズとして。2006年2月22日現在。