全レンズ系を最もシンプルな形にまとめ、ガラス自体の軽量化をはかると共に、ピント合わせにキヤノン独自のリア・フォーカシング方式を採用、質量の軽減とすぐれた操作性、機動性を実現した新しいタイプの望遠レンズ。
レンズ光学系の後群レンズを前後させてピント合わせを行うリア・フォーカシング方式は、レンズ系全体を繰り出す一般の望遠レンズに比べ、フォーカシング が軽くスムーズである他、「フォーカスしてもレンズ全長が変わらない為ボディとのバランスがよく操作性に優れている」「最短撮影距離が短くなる」など、数 多くの優れた特長を持っている。
また、新しい光学設計技術による理想的なパワー配置により、最もシンプルな形でありながら各収差を良好に補正､高解像力、高コントラストの優 れた画像性能を実現。特に近距離での収差の変動は、リア・フォーカシング方式とあいまって、ほぼ完全に取り除かれており、近距離から遠距離まで全画面均一 の高い描写性能を得ることに成功した。