キヤノンF-1の次期後継機はF-2にはならず、飽くまでもF-1であるとして、頭にニューが付いた。初代のF-1で、「向こう10年間は不変です」と宣言した約束を守っての登場だった。10年間の電子技術や超精密加工技術、物理光学技術などの進化はめざましいものがあった。高度なメカニズムの集大成だった最高級機のF-1も、次期後継機ともなれば、最良にして最適な電子化技術を導入し、仕様の拡大、機能の多様化と自動化を図ることは必須条件であった。
そこで、ニューF-1は、先ず、測光機能を多様化すべく、交換スクリーン式により測光感度分布が変えられる微細光分割素子を開発して対応し、自動化機能については、適切かつ最適機能で応じられるシステムAEを実現する等、後継機に相応しい機種となったのであった。しかも操作部の基本は前F-1を踏襲して、旧F-1のユーザーがニューF-1を手にしても違和感がなくすぐに使えるような配慮がなされていた。