— 中村さんは以前からアニメーション作品を制作され、これまで高い評価を得られていらっしゃいますね。根底のテーマは変えずに表現手法を写真に置き換えて制作されたのでしょうか？

実は、写真新世紀に応募したときから遡って1年ほど前に、体調を崩しました。4年間の闘病の末に父が亡くなった後、今度は僕自身が重度のうつ病になり、体のほうも肝機能障害などいくつもの病気をわずらってしまった。心身ともにそのような状態ではそれまでのやり方で制作することは非常に困難でした。でもなんとか制作を続けたいと、写真を撮ることにしたんです。

— 多数の蟻を配置して人型のシルエットを形づくっているイメージが印象的でした。その1匹1匹は写真に撮った蟻を使っていらっしゃるんですか？

あの人型は、僕自身をかたどったものです。CGは使っていなくて、一つの画面に写真で写した蟻の画像を何枚も重ねています。アニメーションは背景の上にセル画と呼ばれるイメージを複数重ねていく方法がもとになっていますが、今回の僕の作品ではその手法を転用しました。蟻をたくさん撮り、それをセル画のように重ねたあと、今度はいらない部分を消していく。最終的に重ねた画像は、数百枚分になりました。そうやって無数の蟻で形作ることで、煙のように自分が実態なく霧散していく感覚も表したかった。

— 展示で一番大きなイメージにご自身の姿と一緒に、子供の姿が重ねられていますね？

僕自身の子供的な部分を表しています。

— その上に、さらに蟻のイメージが上から散りばめられていましたね。

制作の段階を追って説明すると、心理的、精神的な部分を中核部分としてまず絵を描き、それをフィルムのカメラで撮ります。さらに、そこに多重露光で自分自身を撮影して重ね、それで1回目のイメージが出来上がります。それを現像してプリントをつくり、そのプリントの上に蟻を誘き寄せて、集まってきたところで撮影を開始するんです。それを数百枚は撮りました。そこからは去年の審査に応募したイメージと一緒で、いらない部分を消していきます。このようにレイヤーにを重ねることで、自分と心の中の自分を表しました。

— 映像の作品も出展されていましたが、そこには写真のネガフィルムが映されていました。どのような意図があったのでしょうか？

映像では、フィルムカメラで撮影したネガをさらにデジタルカメラで撮影し、そのイメージを取り込んで映像作品に落とし込みました。
ずっと映像で作品を作ってきましたが、昨年に写真新世紀のグランプリをいただいてから写真というメディアの特性について考えるようになり、フィルムを使った制作の工程に興味を持ちました。ネガを現像してからプリントするということが、自分の考え方と重なるところがあった。
僕はレイヤーの重なり、階層に興味があります。そもそも根本的に、世界の階層を奥底まで突き詰めていくと、そこに意味などはなく、その核の部分を隠してレイヤーを重ねていくことで、表現も豊かになっていくんじゃないかと考えているんです。

— 中村さんにとって、表現とはなんなのでしょう？

そう訊かれたときにいつも答えているのは、自分にとって表現は逃げる手段だということです。世界と同じように、自分の内奥のところまでさぐって核の部分まで突き詰めて行っても、何の価値も見いだせなった。でも、価値が見いだせないところから逃げ出し、漂流して行った先で、自己価値があるように思えたのが、表現というものだったんですね。そういってしまうと、良くないことのように聞こえるかもしれませんが、草食動物は逃げる力を失ったら全部食べられてしまう。逃げることも生きるための闘いであると思っています。

— お話を聞きながら、今回の個展のメインビジュアルになった、蟻の集団が、指の矢印の形になっている作品を思いだしました。矢印のその先には、中村さんとパートナーの方のお二人が、蟻と同じようなサイズ感で、どこかに向かって歩いていらっしゃいますね。

僕たちがどこにいくか、僕自身も分かっていません。どこかには行くでしょう、ということです。漠然と、目標が全然ない状態で作っているというところが、まず変ですよね。目標なんか、どこか行き着く先にあるはずだという感じで作っているんです。

— 中村さんの冒険は、これからも続いていきそうですね。ありがとうございました。