— 写真家を志したきっかけについてお話しいただけますか？

小さい頃から絵を描くのが好きで、なんとなくものを作る方面へいくのではないかという予感がありました。ですが、大学は血迷って自分にとっては、意味不明な法学部に進んでしまいました。入ってしまった後、はたと気づけば、自分は何をやっているのか。結局すぐに辞めてしまい、それから二年ほど、浪人のようなことをしていました。僕には姉がいるのですが、あるとき喫茶店で話をしていたら、「あなたは、何をしたいの？」といわれて。僕はやっぱり、何かを作ることをしてゆきたいというようなことを話しているうちに「写真なんてどうなの？」と突然、言われたんです。そのときに「写真…おもしろいかもしれない」と閃きました。降りてきたというような感じでしょうか。そこからは写真へまっしぐらになりました。

— 写真に惹かれた部分をすでにお持ちだったのですね。

本屋で立ち読みをよくしていたのですが、軒先に、『太陽』という雑誌があって、その本をパラパラとめくっていたら、篠山 紀信さんが撮られたパリの写真がありました。パリの下町の階段を撮影した、暗く重い印象のある写真でしたが、すごくいいなと思って見ていました。姉と話していたときに、その写真をすぐに思い出しました。

もともとは広告写真をやるつもりは全くなかった。ただ、当時、『流行通信』というファッション誌がありましたが、それだけはやりたかった。それもファッションということではなく、ポートレートを撮りたいと思っていたので、その編集部に写真を見せました。そうしたら翌日には撮影の依頼が来ました、とても嬉しかったことを覚えています。
それから、思いもよらずファッションの撮影をやっていくことになりました。その後すぐに『マリ・クレール』というファッション誌で、素晴らしい編集長と出会い、その場で特集ページの撮影を任されました。その特集が縁で、その後、山本 耀司さんと出会うことになりました。

— 良い方たちと出会っていかれたのですね。広告のお仕事はどのようにはじめられたのですか？

広告の仕事は、葛西 薫さんと、ポートレート写真を使ったサントリーの新聞広告からはじまりました。

— 数々の作品を手がけられていらっしゃいますが、シャッターを押す瞬間というのは、どのような感じなのでしょうか？

自分の眼と身体が喜んでいる、その瞬間に思わずシャッターを押しているようです。多摩美で教えている学生たちには、ガンマンが早撃ちでドンと撃つように、それを「From the Hip」と呼ぶのですが、撮るときは一切考えないで撮る、選ぶときに徹底的に考えよう、と口を酸っぱく言っています。自分の考えなどに追いつかれる前に撮ってしまえということです。考えている間に奇跡の瞬間はどこかに消えて無くなってしまいますから。

— 広告のお仕事ですが、何人くらいが関わられ、どのようなプロセスで制作されていかれるのですか？

たとえば、エルメスの広告でいうと、周りにスタッフが30人くらいはいました。コマーシャルでは、50人くらいのスタッフが現場にいることもあります。打ち合わせを重ね、みんなと一緒に作っていきます。

— 被写体の方たちは、協力的に撮影に応じてくださるのですか？

そんなことないですよ、結構戦いです。

— 現場では撮影のみに集中されるのでしょうか？

全て自分の納得のいく形で、撮影をしたいので、写るもの全てに心を配り、撮影に臨みます。

— 様々なアイディアはどのようにして生み出されますか？

様々なケースがありますが、広告には、先に企画があります。その企画やアイディアをどう実現していくのか、心に触れる映像にどう落としこんでいくのか、そんなことを多くの人と力を合わせ、実現していくことが広告の醍醐味だと思っています。
僕が携わってきた広告で言えば、ウーロン茶（サントリー）の広告が一番好きです。20年くらい続きましたが、当時は頭の中が、そのことだけで一杯になってしまい、自分の作品よりも時間を取られてのめり込んでいました。

— SNSなどネットを通じて誰もが写真を簡単に撮り、公開する時代になっています。そのような状況がある中、写真はどのようになっていくと思われますか？

時代が変化していくのは止めようもなく、自分にはどうしようもないことですよね。それについては、僕自身がどうこうとは言えないですね。でも、その中で変化し、新しくなっていくものを、どのように使うかというのは、自分次第だと思います。僕も携帯は持っていて、時々これは携帯で撮った方がいいんじゃないかと直感で感じることがあります。そんな時は素直に携帯で撮るようにしています。結果、携帯でしか撮れないおもしろい写真が撮れています。それは、その時代に生きている人間が自然に身につける生きるための自然な行為なんでしょうね。

— 入ってくるものを拒まず弾かずバランスをとられ、調理されていく、それが上田先生流といいますか、やり方のように感じられますが、いかがですか？

自分では決まったやり方はないと思っています。そうですね…変な言い方ですが、僕は、時々自分が世の中を反射している鏡だと思うことがあります。そして自分は常に空っぽの入れ物としてあろうということを意識しています。日々生活する中で、自分に関わってくるものを拒絶しないで、反射する。僕の写真は、そのような中で、なにか自然に生まれているのかもしれません。
結婚して子供が出来て、自分の身の回りの状況がどんどん変わっていっても、その中心には、以前と変わらない自分がいることを感じる。と同時に、自分の世界が、どんどん大きく広がっていくことも感じている。時間も振り返るとアッという間に過ぎていき、この間、30歳だった自分が、いつのまにか60歳になっている。そのような世界に僕たちは生きているのだと思います。決まったやり方ではなく、受け入れていき反射していく。

— 今後の予定を教えていただけますか？

新作が三冊、撮り続けた作品も含めて五冊出版する予定です。（うち二冊はすでに既刊。『林檎の木』赤々舎2017、『Forest 印象と記憶1989-2017』青幻舎2018）

— これから撮ってみたいものはありますか？

今一度、肖像、ポートレートを撮りたいと思っています。

— その候補の方たちは何人かいらっしゃるんですか？

イメージはあります。しかし、今はまだ言えません（笑）。

— 上田先生の新たなチャレンジが期待できる2018年になりそうですね。
ありがとうございました。