通过使用佳能自行研发的光学设计技术，这款新型远摄镜头保持了高性能，同时实现了f/4光圈亮度、缩减的尺寸和重量以及良好的操作性。

与高性能和良好操作性广受好评的FD300mm f/5.6 S.S.C.(1973年3月上市)、FD400mm f/4.5 S.S.C.(1975年10月上市)、FD600mm f/4.5 S.S.C.(1976年7月上市)和FD800mm f/5.6 S.S.C.(1976年7月上市)一样，这款镜头采用通过前后移动后镜组执行对焦的后部对焦系统，即使在对焦时也不会改变总长，从而实现了小巧轻型化。这款镜头具有约3m的最近对焦距离，并且通过使用变距对焦系统实现了高效的测光功能。

在光学性能方面，这款镜头实现了以新光学理论为基础的理想光学能力分布，可补偿多种像差。尤其是通过采用后部对焦基本抑制了近摄中因波长不同和像差变化造成的球面像差，尽管采用大光圈，仍成功实现了高分辨率和高对比度的良好画质。