这款新型小巧轻型的大光圈远摄镜头是FD400mm f/4.5 S.S.C.(1975年10月上市)的后续型号，是改变了远摄镜头庞大而笨重形象的一款突破性镜头。这是为蒙特利尔奥运会新闻报道使用而研发的一款镜头。

这款镜头采用通过仅前后移动后部镜片组执行对焦的佳能自主研发的后部对焦系统，因此虽然属于大光圈超远摄镜头，却具有小巧而轻型的设计。这款镜头还具有良好的操作性，如明快平滑的对焦、即使对焦时镜头总长也保持不变以及手持时良好的平衡感。

由于在光学系统中采用新的光学设计技术实现了理想的光学能力分布并适当选择玻璃材料，这款镜头能补偿多种像差，并且从近距离到远距离都能在整个画幅内实现均衡的高清晰度。