私は宮崎県延岡市で暮らしています。高千穂という昔神々が暮らしたといわれる町からほど近い写真館で働きながら作品制作をしています。

写真新世紀に応募した背景に、写真新世紀のキャッチコピー「写真で何ができるだろう？ 写真でしかできないことは何だろう？」があります。これを「自分に何ができるだろう？ 自分にしかできないことは何だろう？」と言い換えて、毎年夏の初めになると気持ちが盛り上がってきます。そんな気持ちで応募し続けて、今ここに立つことができています。

作品制作にあたり、大切にしていることが3つあります。

1つ目は、身近なところにこそ素晴らしいものがたくさん散らばっているということです。町に出たら、そこにはアートの素材がたくさん転がっています。それを見つけることが、僕にとって写真の目的の1つだと思っています。

2つ目は、そのような素材に巡り会えたとき、何も考えず即座に写真を撮ることです。この世の生き物の中でカメラは人間にしか扱えない、被写体を意識してシャッターを切ることができるのは人間だけであるということに感謝しています。それは僕がこの時代に人間として生まれて写真を撮っている理由でもあります。

3つ目は、1つのテーマにとらわれないことを大事にしています。これまでいろいろな写真を撮ってきました。最初は全裸のセルフポートレート、そして都会のストリートスナップ、そして実家の写真館で働くことになった10年前からはポートレートを撮りました。また、僕は岸田劉生の「麗子像」の絵が好きで、姪にメイクをして麗子像に似せて撮影したこともありました。また、鎖につながれた犬を撮って、彼らの生き生きとした姿を作品にしたこともありました。

僕はいつも、小学1年生の娘と、普段歩く道沿い、海、山、川で遊びます。写真館は土日が忙しいので、娘と遊べるのは定休日である水曜だけです。でも休みの日は写真も撮りたい。そこで今回の作品は、娘と近所の池などに探検に行き、そこで見つけるものを撮りました。例えばひび割れたボールを見つけると、娘も「これは誰かが遊んでいたの？」など、思うことがいろいろとあったようです。

コレクションシリーズでは、形あるものはすべて崩れる、命あるものには必ず死が訪れる、それらと出会ったときに感じたメッセージや輝きを写真によって残したいと思いました。いろいろなものたちの最期を僕が写真に残して披露してあげるから安心しなさい、そんな気持ちで作りました。だから僕にとってこの作品群は本当に大切なコレクションです。

娘は僕との旅を「冒険」だと言いました。僕は、写真に何ができるか、写真でしかできないことは何なのかを考えたときに、写真家とは冒険家だと思いました。発見することが大好きで、わくわくすることを原動力にして、僕は制作しています。

すべてが思い出深い作品ですが、展示スペースは限られているので、最も大きく羽ばたかせたかったフクロウをメインにしました。これは海沿いのスクラップ工場に捨てられていた剥製ですが、右の羽が少し上がっていて失敗作なので捨てられたようでした。でも、まだ捨てられたばかりで目にも潤いがありました。今回の作品はすべて太陽光下で撮っているのですが、フクロウを脚立の上から見たとき、とても神々しく光っていたのです。そこで、すべてを輝かせたいと思い展示プランを考えました。