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数千年も昔から多くの科学者たちが光について研究してきました。
その数は、主要な人物だけでも数十人に及びます。
光は、彼らによって一歩一歩解き明かされてきたのです。
ここでは、光を研究した主な科学者をピックアップし、どんな考え方をして
光のどんな性質を解明してきたかを紹介しています。
1643～1727年
太陽光を七色に分解した科学者
イギリスの数学・自然哲学者。「万有引力の法則」で有名な科学者ですが、プリズムを使って太陽光を七色に分解したり、その色ごとに屈折率が違う等、光についての多くの研究を残しています。
1629〜1695年
光は波であると考えた科学者
オランダの数学・物理学・天文学者。光とは何かを追求した科学者で著書『光についての論考』の中で、「光は波である」という説を発表しました。この考えは、後に「ホイヘンスの原理」と呼ばれるようになります。
1580〜1626年
光の屈折の法則を発見した科学者
オランダの天文学・数学者。光の屈折に関する「スネルの法則」を発見しました。また、三角測量を使って100km以上離れた街の距離を測ったことでも知られています。
1564〜1642年
望遠鏡で初めて月の表面を見た科学者
イタリアの天文学・物理学者。その業績から「天文学の父」と呼ばれています。金星等の観測から当時信じられていた天動説は間違いで、コペルニクスの地動説が正しいことを唱えました。
965〜1040年
光の屈折を実験で解明した科学者
イラクのバスラ出身の数学・天文学者。レンズや鏡を使って屈折や反射の実験を行いました。そして、光の屈折や反射の原理を書いた『光学の書』を残し、「光学の父」と言われています。
紀元前330～紀元前275年頃
光の直進や反射の法則を発見した科学者
古代ギリシアの数学・天文学者。光の反射の法則を初めて発見しました。そして、これらをまとめた『カトプトリカ（反射視学）』や『原論』という書物を残し「幾何学（きかがく）の父」と言われています。
