コチドリ

チドリはチドリ足で歩くか？

シギとチドリの歩き方

日本にはコチドリを含めてチドリ科は15種の記録がありますが、どれも足取りはしっかりしています。どうして、酔っ払いがふらふら歩くのを「千鳥足」と言うのでしょうか？
チドリと同じように水辺に多いシギの仲間は、チドリより長いくちばしをもっており、下を向いたまま歩きながら採食するので、その足跡は直線的になります。一方、チドリたちは立ちどまって先を見渡し、小動物を見つけると近づいて摘まんで食べ、ふたたび先を見渡すことを繰り返します。
その結果、足跡がジグザグになることが多く、これが「千鳥足」の由来になったと言われています。

擬傷とすみわけ

コチドリの習性でよく話題になるのは擬傷（ぎしょう）です。親鳥がけがをしたようなしぐさをし、近づいてきた人や犬の注意を自分に向けることで卵やヒナを守る行動とされ、インターネットで検索すると動画もたくさん見られます。近年、チドリ科以外でも地上で子育てするキジの仲間やヒバリなどで擬傷が知られるようになりました。日本野鳥の会を創設した中西悟堂がコチドリの擬傷を観察したのは、1916年のことでした。中西は「その時の感動が、多くの人に野鳥について知ってもらいたいと思う契機となった」と後に語っています。
河川の中流から上流にかけては、コチドリによく似たイカルチドリがくらしています。上流域や冬に見られたらイカルチドリの可能性が高いでしょう。似たもの同士でくらし方に違いがあるのは珍しいことではありません。むしろ、種ごとの違いによって競合が避けられ、共存や生物多様性が成り立っているといえるのではないでしょうか。