月のクレーターを発見したのはガリレオって、ほんと？

ガリレオ・ガリレイ(1564-1642)は、天文学者としてよりも、「物体の落下」や「ふりこの運動」について考えた物理学者として有名です。
ガリレオが生まれたイタリアのピサの街には、『ピサの斜塔(しゃとう)』という建物があって、世界遺産になっています。
ガリレオは、この建物のてっぺんから鉄の玉と木の玉を同時に落として、同時に着地するのをたしかめたといわれています。

また、ピサには、『ドゥオーモ』という大聖堂があって、これも世界遺産になっています。
ガリレオは、ここのシャンデリアがゆれるのを見て、「ふりこは大きくゆれているときも小さくゆれているときも往復にかかる時間は同じ」という『ふりこの等時性(とうじせい)の法則』を発見したといわれています。

最初の望遠鏡は、オランダのメガネ屋さんが作ったのがはじまりだということです。ハンス・リパシューという人で、1608年のことでした。
その次の年、望遠鏡のことを知ったガリレオは、自分で作ってみることにしました。その望遠鏡は、どんな望遠鏡だったのでしょう。

ガリレオが作った望遠鏡は、対物レンズにとつレンズ、接眼レンズにおうレンズを使った「くっ折望遠鏡」でした。

• 関連コンテンツ
• 望遠鏡のしくみ：レンズを使った道具

それまで月は、カガミのようにすべすべしていてキズがない、と考えられていました。
ガリレオは、この望遠鏡で観察し、すぐに月がでこぼこであることに気づきました。そして、スケッチして絵に残しました。
ガリレオは、月だけでなく、太陽やほかの星も観測しました。そして、

• 月と同じくキズがないはずの太陽にも黒いシミ（黒点）がある
• 月が満ちかけするように金星も満ちかけする
• 木星のまわりに４つの星（衛星:えいせい）があって木星をまわっている
• 天の川は無数の星の集まり

ということなどを、発見しました。

ガリレオが生きた17世紀ころは、科学的な考え方よりも宗教的な考え方が大事にされた時代でした。
キリスト教の教会のえらい人たちは、「地球が宇宙の中心だ。地球のまわりを太陽がまわっている」という『天動説(てんどうせつ)』を信じていました。
「地球が太陽のまわりをまわっている」という『地動説(ちどうせつ)』も研究されていましたが、コペルニクス（1473-1543）をはじめとする地動説の学者たちは、ずっとはく害されていたのです。
金星の満ちかけを発見したガリレオは、「満ちかけするのは、太陽が金星を照らしているからで、太陽が宇宙の中心だ」と考えました。
「やっぱり地動説が正しい」と思ったのです。けれど、地動説の正しさを人々にうったえるのは命がけのことでした。地動説を支持する学者はふえていたものの、宗教関係者はとてもがんこで、裁判にかけられて処けいされる危険があったからです。
ガリレオは宗教裁判にかけられ、「有罪」となってしまいました。死けいにはならなかったものの、死ぬまで家に見張りがつき、散歩以外で外出することを禁じられました。