光はRGBでできている

「光！」といわれてまず思いうかぶ「太陽の光」。わたしたちは「白っぽい、とう明」などに感じますが、実は数かぎりない色の光からできています。もし、本当かどうか知りたいときは、ホームセンターなどで売っているプリズムや分光シートを手に入れて、太陽の光を通してみましょう。虹（にじ）のようにたくさんの色があらわれます。

これは、「白い光の中にはいろいろな色が入っている」ということを、ぎゃくにいうなら「いろいろな色が集まって白い光がつくられている」ということをしめしています。

• 関連コンテンツ
• 光のなぞ「色ってなに？」

数かぎりなくある光の色のうち、特に、赤（＝レッド＝R）緑（＝グリーン＝G）青（＝ブルー＝B）の3色を、目に見える光の中で、最も基本（きほん）の色として「光の三原色」とよんでいます。これは、このわずか3つの色の組み合わせで、この世界にあるほとんど全ての色をつくり出すことができるためです。

このことには、実はたいへん重要な意味があります。たとえばスマートフォンやパソコンのディスプレイやテレビにカラーの写真や映像（えいぞう）をうつしだすとき、RGB3つの色をどれだけの明るさでまぜればよいかを計算しておけばよいわけです。実さいに、ディスプレイの画面を拡大（かくだい）して見てみるとこの3色だけで色をつくっていることをたしかめることができます。

• 関連コンテンツ
• 光のなぞ「テレビはどうしてうつるの？」

RGBそれぞれの明るさをそれぞれ少しずつ変えることで、すべての色をつくることができます。たとえば、Rの20％、Gの50％、Bの30％というようにRGB3色の光をひとつに集めれば（＝まぜれば）、いろいろな色が自由につくれるのです。

実さいに、光で色をつくるときは、「％」は使いません。 わたしたちの生活では、色の光をまぜるのはたいていがスマートフォンやパソコンなどのディスプレイ上でおこなわれます。このため、RGBそれぞれの3色の光の強さは、コンピューターで計算のしやすい8の倍数であらわすことがほとんどです。最もよく使われているのは、各色の光の強さを0～255の256に区切ってあらわす方法で、この方法だとたとえばR=180は赤の光が一番強い光（＝R255）の255分の180の強さであることをしめします。そして、R=180；G=200；B=80というようにそれぞれの色の光の強さを調節することで、自由に色をつくることができます。

スマートフォンやテレビなど、光を出しているものではRGBの3色をまぜてさまざまな色をつくりだすことができます。しかし、印刷やプリントアウトといった、紙などにインクをつけて色をつくりだす場合は、全く話が変わります。光を出すものでは色をまぜると明るくなりますが、光をすいこむインクでは色をまぜるとどんどん暗くなっていくからです。

印刷やプリントアウトでは、イエロー（＝Y）、赤っぽい色のマゼンタ（＝M）、青っぽい色のシアン（＝C）が3原色とよばれ、さらに暗さを調節するブラック（＝ブルー（＝B）とまちがわないように「K」とあらわします）の4つの色でさまざまな色をつくりだします。カラーの印刷やプリントを拡大（かくだい）して見てみると、これらの4色でできていることがよくわかります。

これは絵の具で色をつくり出すのとよくにています。青と黄の絵の具をまぜて緑色をつくることができますよね。